Associate professor of exercise and nutritional sciences dari San Diego University, Mee Young Hong PhD, mengungkapkan bahwa saat mengonsumsi cokelat harus bijak. Jangan asal memakan cokelat tanpa melihat jenisnya (www.webmd.com, 24 April 2012). Menurut Hong, jika ingin mengonsumsi cokelat pilihlah jenis dark cokelat atau cokelat hitam.
Cokelat hitam mengandung 70% padatan kakao yang memiliki senyawa sehat jenis Flavonol yang berfungsi sebagai antioksidan dan bersifat anti-inflamasi. Sebagai perbandingan, cokelat putih justru memiliki efek kurang baik karena berpotensi meningkatkan kolesterol jahat.
Dalam sebuah penelitian, Hong menguji 31 responden di mana mereka masing-masing memakan cokelat putih dan cokelat hitam sebanyak 1,7 ons setiap hari selama 15 hari. Setelah itu responden diukur kadar gula darah dan kolesterolnya. Hasilnya, responden yang mengonsumsi cokelat hitam memiliki kadar gula darah lebih rendah dan kadar kolesterolnya jahatnya (LDL) turun 20%, sedangkan kadar kolesterol baik (HDL) naik 20%.
Rendahnya kadar gula darah pada mereka yang mengonsumsi cokelat hitam karena fungsi antioksidan yang membantu tubuh menggunakan insulin secara lebih efisien untuk mengontrol gula darah. Dengan demikian, kondisi ini bisa membantu menurunkan kadar gula darah secara alami.
Manfaat cokelat untuk kesehatan lain dibuktikan oleh Profesor Susanna Larsson dari Sweden’s National Institute of Environmental Medicine di Stockholm, Swedia. Ia mengemukakan fakta bahwa mengonsumsi satu kotak cokelat hitam per minggu dapat menurunkan tekanan darah serta mengurangi risiko serangan jantung dan stroke hingga 20%. Penelitian tersebut dilakukan selama 10 tahun sejak 1997 2007 dengan melibatkan 33.372 perempuan di Swedia berusia 49-83 tahun (www.abcnews.com, 10 Oktober 2011). Namun, Dr Clare Walton dari the Stroke Association, yang juga ikut terlibat dalam penelitian tersebut mengingatkan, meski bermanfaat, cokelat tetap tidak boleh dikonsumsi secara berlebihan.
Menilik manfaat cokelat untuk kesehatan, sepertinya pilihan memberikan cokelat untuk pasangan pada Hari Valentine adalah sebuah pilihan yang bijak.
Merasa mendapat informasi bermanfaat dari artikel ini? Sebarkan artikel ini kepada relasi melalui fitur jejaring sosial dan berikan komentar Anda di kolom berikut.